昭君出塞——资源短缺
众所周知，西汉在汉武帝的时候已经进入一个全盛的时期，到宣帝的时候更是一个强盛的时期。那时候的匈奴已经因为内部各利益集团的相互斗争分裂成好几个部分，经济、军事实力大为减弱。但其中有一个名为呼韩邪的匈奴单于曾亲自带领部下来拜见汉宣帝，双方关系还不错。宣帝后的元帝与匈奴的关系依旧缓和。
公元前33年，呼韩邪单于率众第三次前来长安，朝见元帝，十分恳切的要求同汉朝和亲，以巩固两者之间的关系，并表示愿意娶汉女作为匈奴的阏氏。元帝也十分愿意通过和亲的形式来巩固汉和匈之间的友好关系，以减少不必要的战乱。但是元帝又舍不得将自家的公主出嫁到遥远的匈奴，于是就决定将宫女许配给呼韩邪为妻。
后宫佳丽虽多，但却没有人愿意去匈奴。就在这关键时刻，有一个名为王昭君的宫女挺身而出愿意远嫁匈奴。元帝开始的时候十分高兴，因为自家的女人不用远嫁匈奴。元帝在长安给呼韩邪与王昭君操办亲事。呼韩邪单于得到年轻貌美的妻子，当然很是激动。回匈奴之前，呼韩邪携王昭君一同向汉元帝告别，汉元帝见到这样的旷世美女，心头很不是滋味，但是为时已晚，只能眼睁睁地看着王昭君远走。
回宫以后，元帝很是气愤，心想为什么连自己身边的美女都发现不了呢？为了追查到底，他叫人把王昭君的画像拿出来，仔细看了看，这才恍然大悟，原来画像上的昭君与现实中的相差太远。于是元帝发出这样的疑问：“为什么画中的王昭君会变成这个样子呢？”
最后，元帝终于搞清楚了原因，原来宫女进宫时先由画工画像，然后再送给皇帝看，依据画像来决定是否入选。当时的画工给宫女画像，只有宫女们送给画工礼物之后，画工才会把人画得很美。但是王昭君自恃自己的美丽而不愿意贿赂画工，结果画工就没把王昭君的美貌如实地画出来，导致王昭君入选不了，从而使其久居深宫，未能与元帝谋面。得知此事之后，元帝极为恼怒，严惩画工毛延寿等人。
【故事中的经济学】
在昭君出塞的故事中，为什么呼韩邪单于和亲的时候要娶公主？而元帝
那样美丽的美女也是稀缺的，不然元帝也不至于恼怒，以至要惩办画工。
【我们身边的经济学】
如今，人们都在积极倡导营造低碳生活，尽量减少化石燃料（如石油、煤）的使用，为什么呢？这正是因为化石燃料是稀缺的，所以一方面我们要学会节约，千万不能浪费稀缺资源，另一方面要学习经济学，只有学好了经济学，才可以帮助我们更好地处理稀缺性问题。
此外，古语有云“知足者常乐”，就是告诉我们在面对相对稀缺的资源时，要能克制自己的欲望，若放任自身欲望膨胀，不仅对自然环境有害，而且自己也不会得到真正的快乐！
1.2吴三桂“冲冠一怒为红颜”——选择
我们知道在清朝入关之前，在中国的历史上曾经发生了这样一个十分有意思的故事。
1644年李自成率大顺军浩浩荡荡攻入北京城，明朝的崇祯皇帝万般无奈之下在景山选择了自缢。但是李自成心里清楚，并不是占据了北京城就可以高枕
无忧了，因为此时的山海关还被明朝将领吴三桂所占据。于是李自成决定派人去游说吴三桂投降于他，并且答应给予许多优惠条件，以此来拉拢吴三桂，并声明要犒赏吴三桂及其驻守在出海关的部队。此时的吴三桂被李自成的诚意打动，已有降意。
就在吴三桂准备投诚李自成的前夕，吴三桂先后接到来自北京城的两个消息：其一是吴三桂的父亲被李自成的大将刘宗敏抓捕追赃，并且遭到非难；其二是吴三桂最爱的小妾陈园园也被刘宗敏所强占。得此消息之后，吴三桂勃然大怒，一气之下，拔剑斩杀一名来使，决定一要为父报仇，二要抢回爱妾陈园园，三要与李自成势不两立。
吴三桂态度的180度大转变，引起大顺朝的一片非议。这时候占据北京的李自成就面临着如下选择：其一是继续招降吴三桂，但是招降吴三桂可能会影响到占有陈园园的刘宗敏，进一步影响到大顺军的团结；其二是征伐吴三桂，但毕竟其是一股不可小觑的力量，又没有人愿意去征战。对李自成来说真的是左右为难，但最后还是决定要与吴三桂一战。
吴三桂得知大顺朝前来讨伐一事之后，大为震惊。他十分清楚，以自己的
这点兵力是无法抵挡大顺军的，甚至很有可能会命丧黄泉。吴三桂冥思苦想，到底是就这样投降于李自成呢？还是奋起力量与他们拼死一搏呢？万般无奈之下，昊三桂决定向满清多尔衮借兵抗衡李自成。
多尔衮闻讯窃喜，因为清军的志向在于问鼎中原，一直苦于没有出路，
得知吴三桂借兵的消息后，当然欣喜若狂。聪明的多尔衮提出了借兵的条件，那就是吴三桂必须诚服于清军，当然清军也不会亏待吴三桂。此时的
吴三桂已经是热锅上的蚂蚁——团团转了，再一想自己的爱妾还在敌军之手，于是决定与多尔衮合作，共同抗击大顺军。就这样吴三桂选择了“冲
冠一怒为红颜”。
【故事中的经济学】
我们可以明显地看出在吴三桂“冲冠一怒为红颜”这个故事里存在着许多
选择，例如，崇祯皇帝在被逼无路的情况下选择了自缢而亡；李自成在对吴三桂的立场上是战是和也左右摇摆不定，难以做出选择；同样吴三桂也面临着这样的选择——是投降李白成还是为了心爱的女人与李自成为敌。在这么多的选择里，主人公们都做出各自不同的选择。
首先我们看崇祯皇帝，他因为觉得自己对不住列祖列宗给他传下来的基业，无地自容，而走上了不归路。其次是李自成，他认为自己创立的大顺军重于一切，不希望因吴三桂而影响了他与刘宗敏的关系。最后是吴三桂在靠自己力量夺回陈园园无望的时候，选择了借兵对抗李自成，这对他来说也是一个不错的选择。从这些历史人物的身上我们发现，他们做出的选择都是有利于自己的。
【经济学原理】
美国著名经济学家曼昆在其名著《经济学原理》里曾经就提出过经济学十大原理，“人们面临权衡取舍”就是其中之一。所谓人们面临权衡取舍，说到底就是如何选择的问题，那么为什么选择能够成为经济学的十大原理之一呢？
在上一节昭君出塞的故事里，我们得知资源是稀缺的。正因为稀缺才会导致我们在选择一种资源的时候就有可能会错失另一种资源，因此选择是一个很难的问题。所以我们可以说经济学是一门关于选择的科学——经济学的本质就
