NASA发射小卫星，欲搭建更准更快的“小型GPS”系统

       据美国alligator网站2019年1月16日报道，美国航天局（NASA）正与美国佛罗里达大学（UF）合作，开发一种多系统时间传输 卫星。该卫星可以在低轨道运行，增强定位精度。

　　2018年12月16日，一颗“多系统时间传输立方星”（CHOMPTT）已与12颗其它小卫星一起，作为NASA纳卫星教育发射项目（ELANa）的一部分发射升空。这颗由佛罗里达大学团队耗时五年半开发的“立方星”，提供了一种处理多个系统精确时间传递任务的能力，可以运行一种精确的时间与频率标准原子钟。

　　当前大多数GPS卫星的体量巨大，需要2000瓦左右的功率。而CHOMPTT系统仅为鞋盒大小，功耗只有5瓦。这种小卫星轨道高度约500千米，大约1.5小时绕地球一周，可以提高定位精度，降低甚至消除GPS重新路由所需要的等待时间。

　　佛罗里达大学开发的这颗卫星成本大约为100万美元左右，通过采用商业发射也降低了发射成本。此次发射采用“火箭实验室“（Rocket Lab）开发的3D打印引擎驱动的低成本火箭，其成本大约是SpaceX Falcon 9发射成本的十分之一。

　　尽管GPS III已于2018年12月发射首颗卫星，但美国国会、国防部以及工业界都对寻找GPS的备份方案兴趣不减。美国国会2019年1月通过一笔预算，将一项名为“电子与电子设备”计划的预算由1000万美元提高到1500万美元，开展GPS系统的地面备份研究。