竞争机制与市场失灵
（二）竞争机制与市场失灵
市场机制的基本点是价格。图8-1-3表示价格机制是如何通过市场发挥作用的。
价格机制通过市场的作用
图8-1-3
在理想状态下，所有的资源配置都是通过市场来完成的，称之为完全竞争市场。现代西方经济学的创始人亚当·斯密认为，市场机制和私人经济部门可以对经济活动进行自发的有效的组织，政府过多的干预是有害的。他用“看不见的手”来形容市场所发挥的巨大作用。
完全竞争的市场应具有以下基本特征：（1）人数众多的小规模卖者和买者；（2）产品是同质的；（3）生产要素的充分流动（自由进入和退出）；（4）完全的信息与知识；（5）消费者与生产者的行为具有一致性；（6）经济利益的可分性和所有权的确定性；（7）私人占有；（8）无论生产与消费都没有外部经济；（9）不存在规模经济，等等。
但是，完全竞争市场只是一种非常理想的状态，在现实生活中，由于各种因素的存在，市场机制所需的上述基本特征并不完全具备，光靠市场机制并不能实现帕累托最优，也不能避免收入或财富分配不公和宏观经济失衡等现象，从而引发了市场失灵（market failure）现象。市场失灵的主要表现是：
1.竞争失效。在现实的市场经济中，产品之间总是有差别的，存在着不同程度的不可替代性，交易成本也往往阻碍着生产要素的自由转移和结合。此外，在某些行业，如电话、供电、供水等行业，存在着规模经济，特别容易形成自然垄断。再加上信息不对称的存在等因素，就会从不同方面削弱市场的竞争性。
2.公共产品。公共产品是和私人产品相对而言的，由于它的消费具有非竞争性和非排他性，因而，个人往往会倾向于免费搭乘（free ride），而私人生产者又不愿提供。所以，市场本身无力解决公共产品的有效供给问题。
3.外部性。这是指在某些产品的生产或消费中，对该产品的生产者和消费者之外的第三方产生了额外的成本或收益，且并未因此进行赔偿或得到报酬。外部性可分为成本外溢（如污染）和收益外溢（如教育）。外部性的存在使成本和效益产生不对称，而人们往往倾向于从事产生成本外溢的活动，回避收益外溢的活动，因而影响到市场配置资源的效率。
4.市场不完全性。某些产品是市场无法提供或无法充分提供的。如保险业里私人保险不能为所有风险提供保障，某些高科技新兴产业由于投资大、风险高、获益周期长，私人部门不愿意也无力从事等。
5.偏好不合理。在现实的市场中，并不是每个人的要求、愿望都是合理的。消费者可能会给予那些能带来较大好处的产品以较低评价，或是给那些只能带来较低好处甚至有害无利的产品以较高评价，因而产生劣币驱逐良币现象。
6.失业、通货膨胀与经济失衡。在市场经济中，这三者都是难以避免的现象。市场可以自发地对此进行调节，但这种调节是一种事后调节，而且往往采取经济危机的手段，代价过于高昂。20世纪30年代的经济大危机充分证明了这一点。
7.信息不对称。完全竞争市场设想生产者和消费者得到的信息是完整和充分的。然而，实际情况是随着市场规模的不断扩大，信息量越来越大，收集和处理信息的成本也越来越高。信息的不充分和不对称会影响到竞争的充分性，进而影响到市场机制的运转效率。
8.收入分配不公。市场竞争在实现效率的同时，有可能产生极大的收入分配不公平，甚至会使一些人缺乏基本的生活必需品。这种不公平会影响一个社会的安定和凝聚力，而且也不符合社会的道德观念。
以上这些情况表明，纯粹的市场机制并不能解决所有的问题，因而需要政府部门的干预。但是，政府的介入只能是有限的，同样也碰到了政府失灵的问题。
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